A anorexia é considerada uma doença ocidental de ocorrência principal em mulheres brancas jovens. A influência social quanto aos padrões de beleza, baseadas na mulher magra, é tida por vários estudiosos do assunto, como um fator relevante no desenvolvimento da anorexia nervosa. Para se confirmar esta hipótese é necessário estudar as demais etnias e verificar a incidência deste transtorno psiquiátrico.
Foi então escolhida a ilha de Curaçao no Caribe, onde a obesidade é bem aceita socialmente além de ter origens étnicas diversas. O índice de massa corporal (peso em quilos dividido pelo quadrado da altura em metros) da mulher desta ilha é próximo das mulheres negras do EUA e um pouco superior aos das mulheres brancas do EUA.
Os registros médicos de atendimento geral e psiquiátrico foram averiguados para períodos específicos. Encontraram-se então taxas de incidência de anorexia nas mulheres negras equivalentes às achadas nos países ocidentais. Com isso fica posta em questão o conceito de que a anorexia é uma doença de jovens brancas. Este não foi o primeiro estudo a encontrar tal resultado. O mesmo já foi descrito noutras populações.

Última Atualização: 28-10-2004
Referências Biblio.:
N Engl J Med vol 338 n 17 pag1231 1998
Relações Culturais na Anorexia Nervosa