Introdução - Os norte-americanos usam o termo "craving" para designar o comportamento de busca pela droga da qual um viciado depende. Não temos um termo correspondente em português, mas a tradução do significado pode ser feita por ânsia pela droga, desejo incontrolável de fazer uso dela. Este comportamento é o elemento principal no quadro de dependência química ou psicológica, por isso a compreensão do termo craving é indispensável. A definição oficial do craving foi dada pela OMS através do seu programa de controle de uso de substâncias psicoativas: "o desejo de experimentar novamente os efeitos de uma experiência prévia com uma substância psicoativa". O craving é acompanhado por um estado de disforia, um misto de depressão leve com angústia e talvez ansiedade, e uma fixação no uso da droga em questão. O craving é inespecífico, sendo aplicado para qualquer substância que cause dependência.
Recentemente estudos sugeriram que no caso da ânsia pela cocaína, a serotonina participa no mecanismo neurotransmissor do craving. Para testar essa hipótese foi usada a fenfluramina, que se caracteriza por aumentar a liberação de serotonina na fenda sináptica ao mesmo tempo em que bloqueia sua recaptação, resultando num rápido aumento do estímulo serotonérgico.
O presente trabalho tem a finalidade de repetir esse estudo para avaliar a capacidade desta substância de diminuir a ânsia pela cocaína nos dependentes desta droga.
Método - Dezenove pacientes do sexo masculino, fisicamente saudáveis, dependentes de cocaína, foram acompanhados numa enfermaria especializada. Amostras da urina foram colhidas para garantia de que esses pacientes não estavam tomando cocaína escondidos. Questionários padronizados foram aplicados para avaliação da ânsia pela cocaína. Amostras do sangue foram colhidas para medir o nível da fenfluramina administrada. Os pacientes que receberam fenfluramina foram comparados a um grupo controle com placebo de 21 pacientes.
Resultados - Dos 19 que receberam fenfluramina, 13 relataram diminuição da ânsia pela cocaína e 6 não notaram nenhuma diferença, como pode ser visto na figura 1 abaixo. Foi detectado aumento da secreção dos hormônios prolactina e cortisol no grupo que recebeu fenfluramina (Figuras 2a e 2b abaixo, respectivamente). Uma substância chamada m-CPP foi administrada, provocando o mesmo resultado de elevação dos níveis de cortisol e prolactina como a fenfluramina fez, permitindo também uma redução da ânsia pela cocaína, inclusive com maior rapidez que a fenfluramina.
Discussão - Os autores consideram os resultados preliminares, sendo ainda necessária replicação desses testes para conclusões definitivas.

Última Atualização 28-10-2004
Referência Biblio.:
Am J Addict 1998; 7:142–155
Efeito da Fenfluramina no Controle da Dependência a Cocaína